.. 今日は「何の日」

.. 「海外渡航自由化」

.. 1964年4月に海外渡航の自由化が始まり、国民の誰もがパスポートを持てる時代になったことがある。

.. たとえば、1963年には年間12万に過ぎなかった海外渡航者数は、1979年には350万人を越え、1986年には500万人を、1990年には1000万人を上回り、1996年には63年の100倍以上の1670万人に達している。
.. これほどの市民が海外へ出たことは、日本の歴史上なかった。

.. 1964年、日本で海外旅行が自由化されてしばらくの間は、海外旅行といえば、夢のレジャーで、旅行会社の高価なパッケージツアーに参加する以外は、一般の人が海外を旅行することは困難な時代があった。
.. 1970年代になると、格安航空券なる正規の販売ルートを通さない航空券や体験的ガイドブックがアンダーグラウンドで出回りはじめ、学生や不安定雇用者など、時間の比較的自由になる若者のあいだで、若者文化の一形態として急速に広まっていった。
.. アメリカの若者文化に端を発していることからヒッピー やフリークと呼ばれたり、当時はパッケージツアーに比して安上がりであったことから貧乏旅行者と呼ばれていた。
.. 当時は、現地でアルバイトをしたり、ヒッチハイクで旅行する若者も多く、善悪は別として、法律ぎりぎりあるいは時には非合法行為を行う旅行者も現れ、 欧米のドラッグカルチャーに心酔する若者が増えるなど、内外の社会的批判を浴びることも少なくなかった。

.. 1980年代に入ると、アンダーグラウンドであったはずの格安航空券のHISなどが、高収益を上げるようになり販売網を拡大していった。
.. バブル経済や大手の参入とともに旅行者の旅行形態もデラックスになり始め、もはや、貧乏旅行 者とは呼ばれなくなり、「自由旅行者」 や「バックパッカー」と呼ばれ、時間と金が自由になる人のむしろ贅沢な旅行として社会から見られるようになっていった。
.. また、大手の参入により、国内の社会的批判も少なくなり、海外でもオフシーズンにやってきて、お金がないと言いながら地元の人が買えないような贅沢品をみやげに買っていく若者や日本人自由旅行者は、ひんしゅくを買うことはあっても、社会的批判も 少なくなり 、どこでも大歓迎されるようになった。

.. 1990年代には、バブル崩壊の影響や、大企業の不況対策のリストラが横行するも、海外旅行熱は衰えず、大学卒業後も、フリーターとしてアルバイトや個人事業をし、転職の合間を見て海外旅行に出かける海外自由旅行リピーターも増えていった。
.. 私立学校を中心に修学旅行を海外で行う学校も増えて、大学１〜２年生のうちから海外旅行に出かける若者も増えていった。
.. 航空券の価格も自由化され、格安航空券は、航空会社のカウンターやどこの旅行会社でも買えるようになった。
.. １週間程度のまとまった休みのとれるサラリーマンや、企業を退職（定年）してから自由旅行する人も増えていった。
.. ガイドブックも自由旅行のガイドブックが何社かからシリーズで出版され、長期旅行から短期旅行まで、安宿から高級ホテルまで、都市から地方まで、自由旅行者の旅行情報不足は ずいぶんと解消されてきた。

.. 2000年代は、 9.11テロ事件やアフガン戦争、イラク戦争、SARSや鳥インフルエンザの流行など、旅行における安全意識の高まりと、イラクにおける人質事件に代表されるようなの誤解による自己責任論が噴出するなどして、長引く不況と相まってレジャーとしての自由な旅行や長期の旅行にブレーキがかかり始めた。
.. 空港でのテロ対策や渡航先国の安全情報が重視されるなど、自由旅行者の安全への不安も、国家や国民による外国人への偏見も増大し、自由旅行 をしてきた若者が、社会全体に与える好影響よりも過剰に報道されている。
.. 金はあるが、休みのとれない人も多く、正月やゴールデンウイーク、お盆休みなどに集中する短期のパッケージ需要は拡大しており、お金のある人々にとっては、自由旅行に出かけられる長期休暇の確保が、重要な課題となっている。
.. 退職金を使っての実年旅行は、一般的になってきた。

.. また、インターネットの普及が、自由旅行の多様化と形態に革命的変化をもたらしつつある。
.. 旅行会社でないとできなかった、海外の航空会社や切符、ホテル、観光の予約や詳細・最新情報の取得が、インターネットで可能になったことである。